El Estrés y su Impacto en los Tics del Síndrome de Tourette

Para las personas con Síndrome de Tourette, situaciones cotidianas pueden convertirse en desafíos que se traducen en un aumento de tics. Un niño con Tourette puede sentir ansiedad al entrar a un salón de clases lleno de compañeros nuevos, temiendo que sus tics llamen la atención. Un adolescente puede preocuparse por cómo sus tics afectan su desempeño durante un examen importante o en una cita con alguien especial. Un adulto puede experimentar estrés al presentar un proyecto en el trabajo, preocupado de que el estrés exacerbe sus síntomas.

Estas situaciones nos llevan a preguntarnos: ¿Qué relación existe entre el estrés y el aumento de los tics en el Síndrome de Tourette? ¿Podría el manejo efectivo del estrés ayudar a reducir la frecuencia o intensidad de los tics? Un estudio publicado en Brain Communications en 2020, aborda estas cuestiones, ofreciendo insights valiosos para quienes viven con este trastorno neurológico.

El principal objetivo del estudio fue investigar cómo el estrés influye en la frecuencia y severidad de los tics en personas con Síndrome de Tourette. Los investigadores buscaron entender si existe una correlación directa entre niveles elevados de estrés y un aumento en los síntomas característicos del trastorno.

La metodología utilizada en el estudio tiene alta confiabilidad. Recurre a técnicas robustas como la resonancia magnética funcional (fMRI) para investigar los mecanismos neurológicos involucrados en la exacerbación de tics debido al estrés. Al enfocarse en la corteza prefrontal, una región fundamental en la regulación emocional, y al comparar los resultados con un grupo de control, proporciona evidencia sólida de la relación entre estrés y la intensificación de tics. Reclutaron a un grupo de participantes diagnosticados con Síndrome de Tourette. Utilizaron una combinación de evaluaciones clínicas, cuestionarios psicológicos y mediciones fisiológicas, como el para obtener datos completos sobre cada individuo. Los participantes fueron expuestos a situaciones diseñadas para inducir estrés, como tareas cognitivas bajo presión de tiempo y escenarios sociales desafiantes. Durante estas exposiciones, se monitoreó la frecuencia y severidad de los tics, así como indicadores fisiológicos de estrés como la frecuencia cardíaca y niveles de cortisol.

Los resultados mostraron una correlación significativa entre el estrés y el aumento de los tics. Específicamente:

• Incremento de Tics bajo Estrés: Los participantes experimentaron un aumento notable en la frecuencia y severidad de los tics durante situaciones estresantes.
• Respuesta Fisiológica al Estrés: Los niveles de cortisol y la frecuencia cardíaca también aumentaron, confirmando una respuesta de estrés fisiológico.
• Variabilidad Individual: Aunque la tendencia general fue un aumento de tics bajo estrés, la magnitud varió entre individuos, sugiriendo factores adicionales en juego.

El estudio concluye que el estrés es un factor exacerbante en el Síndrome de Tourette y sugiere que estrategias de manejo del estrés podrían ser beneficiosas en el control de los síntomas. Por ello las recomendaciones que siguen a continuación, que los psicólogos solemos insistir a menudo en los pacientes con Tourette, son tan beneficiosas.

Recomendaciones:

Para Niños y Adolescentes

1. Practicar Técnicas de Relajación: Ejercicios de respiración profunda y relajación muscular pueden ayudar a disminuir la ansiedad y reducir los tics. Si quieres más información sobre como las personas con Tourette pueden beneficiarse de la relajación y tener acceso audios especializados en Tourette y relajación, haz click en este ENLACE
2. Crear un Entorno de Apoyo: Padres y maestros deben fomentar una comunicación abierta, permitiendo que el niño exprese sus sentimientos y preocupaciones.
3. Establecer Rutinas Estables: Una rutina diaria predecible puede reducir el estrés asociado con lo desconocido.
4. Involucrarse en Actividades Recreativas: Deportes, arte o música pueden servir como salidas positivas para el estrés y mejorar la autoestima.
5. Educación sobre el Trastorno: Comprender más sobre el Síndrome de Tourette puede empoderar al niño o adolescente y reducir la ansiedad, los miedos relacionada con los síntomas. Aqui tienes un ejemplo de una abc que todo niño con tics debería saber. Psicoeducación para niños

Para Adultos

1. Practicar Mindfulness y Meditación: Estas técnicas pueden ayudar a manejar el estrés y reducir la frecuencia de los tics.
2. Ejercicio Regular: La actividad física libera endorfinas que mejoran el estado de ánimo y ayudan a manejar el estrés. Explora esta historia inspiradora
3. Terapia Cognitivo-Conductual: Puede proporcionar herramientas efectivas para manejar pensamientos y comportamientos relacionados con el estrés.
4. Gestión del Tiempo y Prioridades: Organizar tareas y establecer límites puede reducir el estrés laboral y personal.
5. Redes de Apoyo: Unirse a grupos de apoyo para personas con Tourette puede ofrecer un espacio para compartir experiencias y estrategias de afrontamiento. Conoce los GAMS de Acovastta.

Referencias:

Charlotte L Rae, Jim Parkinson, Sophie Betka, Cassandra D Gouldvan Praag, Samira Bouyagoub, Liliana Polyanska, Dennis E O Larsson, Neil A Harrison, Sarah N Garfinkel, Hugo D Critchley, Amplified engagement of prefrontal cortex during control of voluntary action in Tourette syndrome, Brain Communications, Volume 2, Issue 2, 2020, fcaa199, https://doi.org/10.1093/braincomms/fcaa199